TES V: Skyrim
Jarlaxle — The Sellsword
Глава 12, Темное предназначение

Джарлаксл буквально вкатился в убежище темного братства. Глаза пекло, все вокруг расплывалось, а голова кружилась. Киммуриэль безусловно хорошо постарался. Дроу снова чувствовал себя как раньше, его способности вернулись, хотя бы частично. Теперь он снова мог окутать врага безвредными огоньками и перенастраивать спектр своих глаз. Однако вместе с этим Джарлакслу достались и все недостатки жителей подземья. Его глаза были таковыми, словно он всю жизнь провел в темноте, он даже на тучи мог смотреть с трудом.

Восстановив способности своих глаз, эльф прошествовал вниз, в общий зал.

- И что тебя всегда не в ту сторону тянет?

- Успокойся, Атрогейт, это ты вечно всем недоволен. Бытие призрака плохо на тебя влияет.

- Темноух, ты меня удивляешь! Ты только что овладел какими-то там сверх силами, и сейчас вновь занимаешься темными делишками…

- Избавь меня от этого, я знаю, что делаю. Сейчас я продолжаю укрепляться в подпольном мире Скайрима.

Эльф ожидал бурю эмоций со стороны собеседника, но гном куда-то исчез.

Внизу взору Джарлаксла предстала необычайная картина. Все члены темного братства столпились вокруг какого-то шута и огромного гроба. В толпе затевался спор, и эльф благоразумно решил избежать его. Он переждал конца этого представления, а после подошел к Астрид.

- Наконец-то ты вернулся, брат, честно признаться, я начинала беспокоиться.

- Все в порядке, скажи лучше, что тут происходит?

- Мать ночи вернулась, и я не знаю, хорошо ли это или плохо…

- Это, в каком таком смысле? Я думал, что мать ночи это хорошо для падшего темного братства, хотя… Ааа, я, кажется, начинаю понимать, смена власти, и все такое.

Астрид на мгновение потупила взор, однако затем ее взгляд снова стал холодным и спокойным.

- Я не готова обсуждать это с тобой. Мне нужно все обдумать, а пока – ступай, я даю тебе задание.

Джарлаксл внимательно выслушал условие контракта, отвесил демонстративный поклон и удалился. После, путь его лежал в Маркарт, где его ожидала девушка по имени Муири.

Девушку он нашел на улице возле трактира. Контракт оказался достаточно простым. Всего-то нужно было убить лидера банды – Алена Дюфона, да неплохо бы покончить с Нильсин из Виндхельма. Эльф решил начать с девушки.

До Виндхельма тоже путешествие прошло без приключений, и сейчас он стоял на крыше небольшого дома - осматривал место предполагаемого преступления.

Спустя несколько минут показалась и жертва. Нильсин шла с опущенной головой, и поэтому не заметила прозрачный силуэт, соскользнувший с крыши. Эльф же вплотную подошел к жертве и окутал ее безвредным огнем. Девушка закричала и сорвалась с лестницы прямо вниз. «Проще простого» - подумал Джарлаксл и двинулся в сторону конюшен. Естественно, даже если бы кто-то и заметил убийство, подумать на обычного данмера никто не смел бы.

С Дюфоном оказалось сложнее, он находился в двемерских руинах неподалеку от тех, в которых эльф одержал победу над коварным Мерсером Фреем.

Путешествия сильно облегчились после того, как Джарлаксл научился призывать магического скакуна. Конь быстро довез его до знакомых руин, а далее эльфу пришлось подниматься пешком.

Руины слабо охранялись, и потому эльф легко проник внутрь. Сам Ален не представлял собой ничего особенного, он даже брони не носил. Когда дело было завершено, Джарлаксл решил, что неплохо бы осмотреть сами руины.

- Как ты думаешь, Атрогейт, найдем ли мы что-нибудь?

- А почему ты спрашиваешь?

- Ну, ты ведь призрак, ты должен знать хоть что-то.

- Прости, но даже будучи призраком, я по-прежнему мало узнал о Нирне.

Дальше «они» шли молча. Коридоры сменялись широкими залами, а те – вновь коридорами.

Вскоре пред эльфом предстала огромная арка. Джарлаксл сразу почувствовал легкий ветер, идущий снаружи.

- Чувствуешь, дальше руины расширяются.

- Ты думаешь это…

- Обители фалмеров. Мы прошли достаточно глубоко.

Это была воистину неравная схватка. Нет, не в пользу фалмеров, не потому, что их было с десяток против одного дроу. Фалмеры были слепы и медленны, в то время как Джарлаксл обладал тепловым зрением и рефлексами истинного убийцы. Он легко перерезал глодки снежных эльфов и проникал из зала в зал. Тонкие парапеты и переходы служили ему способом незаметного передвижения, а тонкие своды из двемерского металла скрывали наемника от и без того беспомощных дикарей. Вскоре он вошел в очередную комнату, которая, судя по всему, была главным залом.

Похоже, что комната была чем-то вроде моста между двумя частями руин. Однако мост почему-то не был опущен, и вскоре эльф выяснил, что именно мешало работе кнопки. Все механизмы были забиты человеческими костями. Очистив их, эльф подошел к кнопке и достал оружие, неизвестно ведь, что могло ожидать его. Джарлаксл нажал кнопку и бросился за угол, и не напрасно.

Перед глазами эльфа предстал огромный двемерский центурион. Он неловко задергался и двинулся вперед. Джарлаксл решил не медлить и вынырнул из-за угла. Кинжалы посыпались один за другим, но дружно отскакивали от брони центуриона. Наемник выругался и ринулся вперед. Благо, его соперник был слишком медленным, чтобы отреагировать. Эльф прокатился под его ногами и взобрался вверх. Потолок был настолько высок, что убийца смог полностью скрыться в тени. Центурион вертелся, но никак не мог найти цель. Джарлаксл, как следует, продумал план нападения, затем подождал и мягко слевитировал вниз за спину голема. Один точный удар зачарованным кинжалом, и центурион рухнул наземь.

Прямо за «трупом» центуриона находилась небольшая комнатушка, а в ней странного вида прибор.

Муири была очень рада результату и не оставила эльфа без награды.

В убежище все было по-прежнему. Астрид снова выглядела печальной, остальные вроде в норме.

- Эй, эй, Джарлаксл, мне нужна твоя помощь.

- Чем могу помочь, начальник?

- Оставь свои колкости, я должна попросить тебя. Видишь ли, мне кажется, что Цицерон принесет раздор в наше братство. Я думаю, что он предатель. Он часто запирается в верхней комнате и с кем-то разговаривает.

- Сделаю, что смогу, дорогая, - Джарлаксл подмигнул единственным глазом, - а теперь прости, у меня и свои дела есть.

- Какие такие дела? – Минутой позже спросил Атрогейт.

- Никаких, но очень уж я не люблю общаться раздраженными девицами.

- А как ты планируешь подкараулить шута?

- Заберусь в гроб матери ночи, а что еще я могу?

Минуты шли, а шут не появлялся. Джарлаксл уже подумывал о том, не слишком ли он перегибает палку с обниманием мертвой женщины.

И вдруг раздался голос. Эльф сразу узнал его. Шут долго распинался о чем-то, говорил, говорил, а дроу никак не мог понять, почему у него плохое предчувствие?

И вдруг…

Джарлаксл перчаткой заткнул себе рот и зажмурился.

- Атрогейт! Что это, черт возьми?

Но гном не отвечал.

- Не зови своего друга, я не дам ему прийти к тебе, лучше слушай.

И она заговорила. Она рассказала эльфу о том, что он – слышащий, что только он может ее слышать, следовательно – именно он должен принести мир в темное братство!

Вдруг двери гроба раскрылись, и послышался оглушительный визг Цицерона.

- Ты что тут делаешь?! Предатель! Предатель! Осквернение гроба матери…

Джарлаксл грубо заткнул рот шуту и наклонился так, чтобы смотреть низкорослому «собеседнику» прямо в глаза.

- Я – слышащий, что бы это не значило! Мать ночи просила передать тебе, что тьма наступает со смертью тишины. Я надеюсь, что теперь ты перестанешь орать?

Цицерон кивнул, и эльф отпустил его. Но шута вдруг, словно молнией ударило, он начал носиться по комнате, плакать, смеяться и кричать «Слышащий найден! Слышащий найден!»

На крики в комнату вбежала Астрид, но дроу уже шел к выходу и взглядом указал ей на дверь.

- Что там случилось? - спросила девушка, когда они вышли из обители бесноватого шута.

- Мать ночи сказала, что я слышащий, а заодно сказала мне найти кое-кого…

- Стоп, что? Слышащий? Но слышащего не было столько лет… Ты уверен?

- По твоему, мне могло что-то померещиться, когда я стоял в обнимку со скелетом? - Джарлаксл осекся, поняв, какую глупость только что сказал, но Астрид оказалась настолько встревоженной, что видимо, не заметила этого.

- Ну и кого же тебе надо найти?

- Человека по имени Амон Мотьер, который ожидает в Волундруде.

- Ничего о нем не слышала, но слышала о гробнице, если тебе нужна именно она.

- Так что, мне отправляться туда?

Брови Астрид гневно сомкнулись, а глаза вспыхнули.

- Пока что я тут начальник! И сейчас ты должен отправиться выполнять контракты, а дело с этим Мотьером мы обсудим позже!

Эльф кивнул и собирался, было, удалиться, но тут из комнаты вышел успокоившийся Цицерон, поклонился эльфу, а затем обратился к начальнице.

- Это правда, он слышащий, мать ночи заговорила с ним! Теперь-то все будет по-старому!

Астрид с дроу переглянулись, нельзя не сказать, что этот шут здорово забавлял последнего.

Спустя несколько минут, Джарлаксл вошел в столовую, где его ожидал Назир с новыми контрактами.

Жертвами оказались весьма разносторонние объекты: один – вампир, живущий с подругой на какой-то богом забытой лесопилке, второй – орк-бард. Как повелось, Джарлаксл решил начать с более легкой цели, и потому, к закату орк уже лежал лицом в похлебке… мертвый. Оставалось придумать, что делать с вампирами. Эльф знал об их проблемах с огнем, знал о том, что его могут заразить вампиризмом, а потому составил приблизительный план. Времени до рассвета было мало, нельзя было тянуть с контрактом.

Эфирный скакун быстро довез наемника до лесопилки. Джарлаксл трижды обошел дом вампиров, но так и не нашел запасного входа. «Время плана Б», - подумал дроу, - «Атрогейт, приготовься».

С этими словами он накинул на себя мантию, которую недавно нашел в руинах, взял в руки «Розу Сангвина» и постучался.

Дверь открыла милая молодая девушка.

- Добрая госпожа, пусти путника отдохнуть, сил нет, до города не добраться.

- Да, конечно! Пожалуйста, входите, вот – это мой муж Херн, а меня зовут Херт, а как же тебя величать мудрый мистик?

- Величать… Пусть будет… «Погибель вампиров». – С этими словами эльф выставил посох вперед, выстрелил и растворился в воздухе (не без помощи плаща Ноктюрнал, разумеется). Вампиры сначала не поняли, что произошло, и начали выкрикивать проклятия, но, как оказалось, дроу был их последней проблемой, ведь сейчас за их спинами оказался восьмифутовый дремора. Атрогейт же времени не терял, он выхватил свою огромную клеймору и с оглушительным ревом начал размахивать ею. Да, у вампиров были шансы против одного Джарлаксла, в теории. Но Атрогейт... Кинжалы вампиров не оставляли на его броне даже царапин, а вот каждое прикосновение его огненной клейморы заставляло Херна и Херт завывать. Не больше минуты потребовалось дреморе, чтобы справиться с обоими. Из-под покрова невидимости показался Джарлаксл, во всю хлопая в ладоши. Дремора улыбнулся (что выглядело достаточно зловеще) и унесся в план обливиона, а Атрогейт вернулся к наемнику.

Эльф покидал вампиров в камин и вышел на улицу.

Джарлаксл сладко спал в своей постели, когда вдруг почувствовал чье-то прикосновение. Сначала он подумал, что кто-то из девушек темного братства решил составить ему компанию, и открыть глаза его заставила лишь ужасная мысль о том, что это могла быть Бабетта. Но его худшие опасения не подтвердились, прямо над ним нависла обеспокоенная (и полуголая) Астрид.

- Что, Арбьерн не может истощить тебя? – Издевательски спросил эльф.

Астрид удивленно опустила голову на плече и уставилась на наемника, но поняв, о чем он, наградила его отрезвляющей пощечиной.

- Эй, ты что, пришла ко мне за этим?

- Нет, «это» ты сам вынудил меня сделать, а я тут по другому поводу. Я думаю, тебе все-таки стоит разобраться с Амоном Мотьером.

- Значит, ты все-таки боишься мать ночи? – Джарлаксл ожидал очередной пощечины, поэтому предусмотрительно нырнул под одеяло. Но реакции не последовало. Эльф выглянул, и увидел, что Астрид смотрит куда-то в сторону и покусывает губу.

- Ладно, я отправлюсь в Волундруд прямо сейчас. Какие-нибудь еще пожелания, хозяйка? – на последнем слове он сделал особый акцент.

Слова эльфа словно вернули Астрид на землю, она посмотрела на него, кивнула и удалилась.

- Что с ней не так? – спросил Атрогейт, когда Джарлаксл уже во весь опор гнал к метке Волундруда.

- Она беспокоится за свою власть, и не напрасно. Сам подумай, когда пало темное братство, она поддержала жизнь в Скайримском убежище, у нее есть все права на него.

- Но ты все равно отберешь ее - власть?

- Непременно!

Амон Мотьер оказался весьма амбициозным мужчиной средних лет. Одет он был в роскошные наряды, которые никак не вписывались в интерьер гробницы.

- Ты должно быть из темного братства, - голос его звучал мягко и ровно, видно было, что он прирожденный оратор. – Слава девятерым, это проклятое таинство сработало.

Джарлаксл лишь учтиво поклонился, храня молчание.

- Молчишь? Да, это мне нравится. Видишь ли, я хочу заказать темному братству весьма специфический контракт… на убийство императора.

Эльф ничем не выдал своего удивления только по тому, что стоял, облокотившись о стену. Он не знал ничего о нынешнем императоре, но мог предположить, что у темного братства давно не было подобных контрактов.

Вот тут амулет, который покроет все расходы, и письмо для вашей начальницы. А я спешу убраться из этой гробницы поскорее, поэтому ступай.

Эльф принял амулет и письмо, поклонился и молча удалился.

Нет нужды описывать то, как Джарлаксл очистил пещеру от нечисти, получив пару ценных артефактов.

Весь следующий день эльф предпочел бы забыть только лишь потому, то провел его как мальчик на побегушках. Прийти в убежище одной гильдии, затем другой, затем снова первой. Благо его мрачный конь обладал достаточной скоростью, чтобы покрывать огромные расстояния достаточно быстро. Очень раздражал дневной свет, повезло еще, что весь день дождило, и на небе были серые тучи.

И вот, к вечеру он вернулся к Астрид с докладом.

- Я все еще поражена той новостью, что ты принес утром. Убить императора, подумать только. Но раз подобный медальон принадлежит члену совета, значит он действительно очень дорогой. Мы сделаем это! Сделаем вместе! А сейчас – держи, это условия твоего нового контракта…

Читать далее: Глава 13

Вернуться к разделу Хроники и рассказы игроков.